A Second Step in Second Life

In English

Background

The project is run by the Department of language Studies at Umeå University, Sweden, and is funded by the Flex fund, a strategic fund for the development of solutions involving flexible learning at Umeå University. The project can be seen as a continuation of a previous flex-project: the Språkens Hus project (House of Languages project), where Hanna Outakoski led a project aimed at developing the teaching of oral proficiency in distance courses of North Sami, Finnish and Spanish using virtual worlds, more specifically, Second Life. The North Sami part of this project also fed into the EU-funded Avalon project, where North Sami 1, constituted one of the course scenarios (see http://avalonlearning.pbworks.com/w/page/33867468/North-Sami-for-Beginners). The aim of ASSIS - A Second Step in Second Life, is to build on the experiences of Språkens Hus and other projects that the partner members have been involved in, in order to further exploit the affordances of Second Life and other online tools in language learning.

Aims

The project aims to use virtual worlds as well as other interactive online tools in order to:

• allow students to communicate with native speakers in an authentic situation using the target language;
• create interactive student-centered courses where the students themselves contribute to the content;
• create learning environments and scenarios which are relevant for the particular course being taught, and where students can gain new insights into the course contents through experiencing things together with others (as opposed to just reading about it).

Two course domains in the subjects of English and Spanish at the Department of Language Studies are at the heart of the project:
1.  Sociolinguistics (a sub-module in English linguistics)

2. The Realia of Latin America  Sociolinguistics.

Overview of Planned Activities

In the Sociolinguistic part of the course we will be doing sociolinguistic experiments, where the affordances of Second Life will allow us to 'mess around' with outer appearances and the way we sound so that a man can sound and look like a woman, for example. This will be followed by group reflections. By letting students experience different roles we hope to raise awareness around issues such as how gender is constructed linguistically.

In the 'Realia of Latin America' (Virtual Latin America), our aim is to get the students to explore the realia of Latin America through online conversations with residents in Latin American countries such as Columbia and Chile. Here we will be working from different themes such as religion, culture, politics etc and the aim is that our students gain insight into these issues while at the same time contributing with information about their own culture. Again we hope this will help to raise students' awareness in cross-cultural issues.

Identifying Identity

Virtual Latin America

Related Information

Activities autumn 2011

En español

Antecedentes
El proyecto está dirigido por el Departamento de Estudios de idiomas en la Universidad de Umeå, Suecia, y está financiado por el fondo de Flex, un fondo estratégico para el desarrollo de soluciones que contribuyan a un aprendizaje flexible en la Universidad de Umeå. El proyecto se da como una continuación de un proyecto anterior: el proyecto Språkens Hus (La Casa de las Lenguas), donde Hanna Outakoski dirigió el proyecto destinado a desarrollar la enseñanza de la competencia oral en los cursos a distancia del Sami norteño, finlandés y español con los mundos virtuales, más concretamente, de Second Life. La parte  sami Norteño de este proyecto también se alimenta en el proyecto Avalon financiado por la UE, donde el  Sami Norteño 1, constituye uno de los escenarios del curso (ver http://avalonlearning.pbworks.com/w/page/33867468/North-Sami- para-principiantes). El objetivo de ASSIS - Un segundo paso en Second Life, es construir sobre las experiencias de Språkens Hus y otros proyectos en que las partes han estado involucradas, con el fin de aprovechar mejor las potencialidades de Second Life y otras herramientas en línea para el aprendizaje de idiomas.

• Objetivos
  El proyecto tiene por objeto utilizar los mundos virtuales y otras herramientas  interactivas en línea con el fin de:
• Permitir a los estudiantes comunicarse con hablantes nativos en una situación auténtica en el uso de la lengua;
• Crear la interacción  centrada en el plan de  curso y estudiante donde los propios estudiantes contribuyen con el contenido;
• Crear ambientes de aprendizaje y los escenarios que sean relevantes para el curso en particular que se imparte, y donde los estudiantes puedan obtener nuevos conocimientos sobre los contenidos del curso a través de experimentar el conocimiento en conjunto con los demás (en lugar de sólo leer sobre él).
    
  Dos cursos fundamentalmente, de  las asignaturas de Inglés y Español en el Departamento de Estudios de Lenguas están en el corazón del proyecto:
  1. Sociolingüística (un sub-módulo de  lingüística Inglesa)
  
  2.  Sociedad y cultura Moderna de América Latina. 

Reseña de las actividades planificadas

 
En la parte del curso de sociolingüística haremos experimentos sociolingüísticos, donde las potencialidades de Second Life nos permitirá  "matar el tiempo"  haciendo que la apariencia externa o  el sonido de la voz de un hombre pueda sonar y verse como una mujer, por ejemplo . Esto será seguido por las reflexiones de grupo.  Al permitir de los estudiantes experimenten los  diferentes roles, esperamos crear conciencia sobre cuestiones tales como: cómo el género se construye lingüísticamente.
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En Sociedad y Cultura moderna de América Latina "(América Latina virtual), nuestro objetivo es conseguir que los estudiantes exploren los aspectos culturales y sociales de América Latina a través de conversaciones en línea, con los residentes en países latinoamericanos como Colombia y Chile. Aquí trabajaremos a partir de diferentes temas como la religión, la cultura, la política, etc.   y el objetivo es que nuestros estudiantes profundicen el conocimiento de estas cuestiones y, al mismo tiempo, que contribuyan con información acerca de su propia cultura y sociedad sueca. Una vez más esperamos que esto ayude a aumentar la sensibilización y aprendizaje de los estudiantes en cuestiones de carácter cultural, social y linguístico.

Identifying Identity

Virtual Latin America

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